Tôi đang mơ giấc mơ dài

Tôi có một ước mơ về nước Mỹ. Tôi chưa bao giờ giấu diếm điều đó. Con đường để tôi biến ước mơ thành hiện thực vẫn còn rất dài phía trước. Nhưng tôi biết chắc mình sẽ bước tới và vẫn ấp ủ niềm tin.

Tôi rời khỏi Sài Gòn vào một ngày đầu tháng 11/2008. Đó là thời điểm vô cùng khó khăn với tôi nói riêng và với mọi người nói chung. Lúc đó, khủng hoảng kinh tế toàn cầu đang lan nhanh khắp nơi trên thế giới. Việt Nam cũng chịu ảnh hưởng nặng nề. Rất nhiều công ty phá sản, số lượng công nhân thất nghiệp tăng cao. Các công ty tư nhân bắt đầu giảm biên chế, điều chỉnh cơ cấu và cắt lương nhân viên. Tất cả hỗn độn như một mớ bòng bong. Tuy không trực tiếp bị ảnh hưởng, nhưng tôi vẫn quyết tâm ra đi, bỏ mặc những lời cảnh báo và hồ nghi. Hành lý mang theo chỉ vài bộ đồ, một máy tính xách tay và một cặp loa. Tôi sống không thể thiếu âm nhạc.

Ngày đầu đặt chân sang một quốc gia tiến bộ, bao háo hức và khát vọng chờ đợi. Thật may mắn cho tôi có được một cô bạn thân, nhỏ nhắn và tử tế, ra đón tận sân bay. Nhờ được chuẩn bị chu đáo nên không có sự cố gì xảy ra. Hai chúng tôi đón một chiếc taxi về nhà. Trên đường, bạn tôi giới thiệu sơ nét về Singapore. Đâu đâu tôi cũng thấy cây cối xanh tươi, hoa nở rực rỡ. Nhìn cuộc sống chan chứa như vậy, niềm hy vọng trong tôi càng thêm dâng cao. Với những khu đồi nhỏ khắp nơi, Singapore được so sánh như thành phố Đà Lạt. Điểm khác biệt là ở đây nhiệt độ khá nóng bức, chứ không mát mẻ… Đến nơi quá ngọ, mọi người ở nhà đang chờ. Sau khi được giới thiệu qua loa, tôi đi ăn trưa cùng cả nhà. Hôm ấy thật là vui, mọi thứ đều mới mẻ, và tôi được chiêu đãi miễn phí.

Tuần lễ đầu tiên, tôi dành để tìm hiểu môi trường sống mới. Được sự giúp đỡ nhiệt tình của mọi người, tôi cũng nhanh chóng hòa nhập với sinh hoạt ở đây. Nhưng ít ai biết được, những lo lắng vẫn canh cánh bên lòng. Lúc đấy trong túi tôi chỉ vỏn vẹn S$800, mà tiền thuê nhà đã mất S$300/tháng rồi. Ai gặp cũng khuyên lơi và bảo thời điểm này không thích hợp để tìm việc, vì các công ty lớn nhỏ đều cắt giảm số nhân viên nước ngoài. Tuy nhiên, không hiểu sao trong lòng tôi vẫn có niềm tin vào một sự may mắn nào đó. Có lẽ những ngày tháng vất vả trước đây ít nhiều cũng giúp tôi tin tưởng vào cuộc sống. Tôi đã trải qua nhiều thời kỳ khó khăn, nên thử thách trước mắt không làm tôi chùn bước. Con người thật khó sống nếu không còn niềm tin.

Hằng ngày, tôi đều ăn mì gói để tiết kiệm chi tiêu. Công việc tẻ nhạt sau khi no bụng là truy cập vào các trang kiếm việc để nộp hồ sơ. Sau hơn hai tuần, tôi nhận được vài cú điện thoại của các công ty tuyển dụng. Tôi được hẹn phỏng vấn và nhanh chóng có được công việc đầu tiên. Hợp đồng ngắn hạn (chỉ một tháng), lương ít ỏi, nhưng cũng giúp tôi cân bằng ngân sách để tiếp tục tìm những việc tiếp theo. Và cuộc sống như vậy tiếp diễn. (Mời xem bài Kinh nghiệm tìm việc ở Singapore.)

Môi trường sống ở Singapore có rất nhiều thứ để tôi học hỏi và rèn luyện. Tôi biết quan tâm tới những người xung quanh khi ra đường; sự hiện diện của mình cũng được người khác tôn trọng. Ở đây, tôi không bị chi phối bởi những điều nhỏ nhặt và có thời gian làm những việc có ý nghĩa.

Môi trường làm việc khá tốt, ai cũng có việc riêng, ít nói chuyện phiếm. Có hai điều làm tôi phải suy nghĩ rất nhiều khi quyết định sống lâu dài ở đây. Thứ nhất là về ngôn ngữ. Tiếng Anh của người Singapore thật khác xa với những gì tôi học được. Nhiều lúc nghe thật buồn cười, nhưng biết làm sao được, ngôn ngữ của người ta mà. Thật sự, tôi cũng không gặp vấn đề gì lớn trong giao tiếp — tôi hiểu hầu hết những gì nghe được. Nhưng tôi rất ngại khi nói chuyện, có lẽ một phần vì tôi sợ cách phát âm của mình sẽ bị ảnh hưởng. Thế là tôi tự khép mình trong một cái hộp, quan sát và chờ đợi. Mấy ai biết được, ẩn nấp trong đấy là cả một sự hóm hĩnh và hoạt bát hiếm có… Thứ hai là về công việc. Ứng dụng CNTT rất phát triển ở Singapore, đáp ứng mọi mặt nhu cầu cuộc sống. Mọi người dễ dàng tiếp cận với những tiện ích và công nghệ tiên tiến. Tuy nhiên, ngành sản xuất CNTT, theo tôi, còn khá chậm so với các quốc gia khác trong khu vực. Các công ty Singapore phần lớn làm những dự án của chính phủ hoặc cho các công ty nội địa khác. Do có thị trường nhỏ, mức sống cao nên rất ít công ty nước ngoài mở chi nhánh gia công ở đây. Nguồn nhân lực phát triển CNTT nhìn chung còn khá trẻ, nhưng lại ít quan tâm tới những kỹ thuật mới. Đa phần họ chỉ chuyên một lĩnh vực nào đấy, cũng ít đam mê tìm tòi như thế hệ trẻ ở Việt Nam. Tới nay tôi đã làm cho bốn công ty Singapore, công việc hằng ngày khá đơn giản, không có gì thách thức. Tuy ít có cơ hội để áp dụng kiến thức và kinh nghiệm tích lũy được, nhưng điểm thuận lợi là tôi có thời gian để nghiên cứu những điều mình quan tâm. Chắc chắn nó sẽ hữu ích trong tương lai.